改革开放以来特别是近些年来，党和政府坚持把教育放在改善民生和加强社会建设的首要位置，推动教育公平迈出重大步伐，不断扩大教育规模，让人民群众“有学上”。党和政府这样做，是因为教育_____。

A、是民族振兴和社会进步的基石

B、具有选择、传递、创造文化的功能

C、是当今社会的第一生产力

D、是推动社会主义文化大发展大繁荣的根本保证

答案：A

解析：本题考查政治常识。中共中央政治局常委、全国政协主席俞正声强调，教育是民族振兴和社会进步的基石。这才是发展教育的根本原因，因此，本题答案为A。教育具有选择、传递、创造文化的特定功能，这是教育的作用，而不是价值所在，因此B错误。科学技术是第一生产力，因此C错误。坚持先进文化的前进方向是推动社会主义文化大发展大繁荣的根本保证，因此D错误。